Paul Gustave Doré fue un artista, grabador e ilustrador nacido en Estrasburgo el 6 de febrero de 1832. Ilustrador de gran renombre, a la vez autodidacta y exuberante,Gustavo Doré ilustra más de ciento veinte volumenes entre 1852 y 1883, que aparecieron en Francia, Inglaterra, Alemania y Rusia.

Hijo de un ingeniero de caminos, canales y puertos, a los trece años comienza a dibujar sus primeras litografías y a los catorce aparece publicado su primer álbum, Les Travaux d'Hercules. A los 15 años.dibujaba caricaturas para el parisino Journal pour rire. Realizó un libro con ilustraciones de París, se le encargo trabajos sobre François Rabelais, Honoré de Balzac y Dante Alighieri.

En 1853 le pidieron ilustrar trabajos de Lord Byron, al término de estos le solicitaron trabajos para escritores de habla inglesa, incluso una nueva versión de la Biblia, así como la famosa obra de Edgar Allan Poe, El cuervo.
La Biblia (ilustrada en 1865) fue un gran éxito para el artista, de manera que en 1867 tuvo que hacer una gran exposición de sus obras en Londres, esta celebración le permitió fundar la Doré Gallery en New Bond Street.

Doré firmó un contrato de cinco años con la editorial Grant & Co. Eso implicaba que tenía que pasar al menos tres meses al año en Londres. El libro London: A Pilgrimage, con 180 grabados fue publicado en 1872. Aunque fue un éxito comercial, a algunos críticos no les gustó la publicación. A muchos les disgustó que Doré mostrara en su obra la pobreza existente en Londres. Fue acusado por el Art Journal de "fantasioso más que de ilustrador". La Westminster Review denunció que Doré hizo un boceto del pueblo, de la realidad que se vivía en ese momento.

Antes de Doré, los artistas no intentan representar una probabilidad de historia. No seguían siendo honestos a los detalles del período, embelleciendo sus escenas con los trajes espléndidos o los anacronismos. Sin embargo, Doré estudiaba las escenas y los lugares que encontraba más importantes en la Biblia, y los pinta cuidadosamente, teniendo en cuenta los trajes, de las enfermedades, y de las actitudes de la gente en cada historia.

Empleaba la mejor escuela de grabadores para reproducir su arte. Dibujaba sobre los bloques de madera con un lápiz, un pincel, y de los lavados de sombra. Tras varios años, tenía de confianza en algunos grabadores particulares, incluido su amigo, a H. Pisan. A menudo, los nombres de grabadores figuraban con el del artista en parte baja de cada ilustración.

En su Catálogo de la Obra Completa de Gustave Doré, publicado en 1931, su autor Henri Leblanc contabilizó 9850 ilustraciones, 68 títulos de música,5 carteles, 51 litografías originales, 54 “lavis”, 526 dibujos, 283 acuarelas, 133 pinturas y 45 esculturas.

"London: A Pilgrimage" fue un éxito, y a Doré le pidieron más encargos los editores ingleses. Su siguiente trabajo fue el "Paradise Lost"para John Milton, "The Idylls of the Kina" para Alfred Tennyson, "The Works" de Thomas Hood, y "The Divine Comedy" por Dante Alighieri.

Doré continuó ilustrando libros hasta que se produjo su fallecimiento en París en 1883.